Avoir des poules... simple comme "pok-pok"?

Danielle Leger
23 avr. 2020
8 min de lecture

La présente crise que nous vivons amène les gens à rechercher une certaine autonomie via l'agriculture urbaine, et avoir un poulailler en fait partie. Toutefois, il ne faut pas prendre cette décision sur un coup de tête! Comme pour l'adoption d'un animal de compagnie, cette décision se doit d'être bien réfléchie! J'ai des poules urbaines depuis deux ans et je vais essayer de vous donner un maximum d'informations pertinentes afin que vous puissiez prendre la bonne décision pour vous en fonction du contexte dans lequel vous vivez.

Une poule pondeuse - "quessé ça"?

Il y a grosso modo deux sortes de poules : celles qu'on élève pour les oeufs (pondeuse) et celles qu'on élève pour la chair. Une poule pondeuse va pondre dès sa maturité sexuelle (vers l'âge de 19 semaines). Un coq (mâle) n’est pas nécessaire pour qu’une poule ponde des œufs. Sans coq, les œufs ne sont tout simplement pas fertilisés, et ne donnent donc pas de poussins. La durée moyenne de vie d'une pondeuse est d’environ 6 ans, mais la durée varie selon la race et les soins prodigués.

Elle pond entre 150 et 200 œufs par an (hé oui, tant que ça!). La plupart des poules arrêtent de pondre à la fin de l’automne avec la baisse de luminosité, pour reprendre dès que les jours rallongent au début du printemps (une poule a besoin de 12h de lumière par jour pour pondre). Et inversement, si les températures sont trop chaudes l'été, elle peut aussi arrêter de pondre. Enfin, à partir de l'âge de 4 ans, une poule pondra de moins en moins.

Quels sont les bénéfices liés aux poules?

Premier bénéfice : pour avoir des œufs frais, de grandes qualités - on sait ce qui se trouve dans notre assiette, car NOUS les nourrissons! Sachant qu'une poule pond en moyenne 1 œuf par jour ou aux deux jours, habituellement deux poules comblent amplement les besoins d’une famille de 4 personnes. De plus, une poule n'étant pas un animal solitaire, il faut en avoir au minimum 2 dans notre poulailler.

Deuxième bénéfice : les poules sont très friandes de déchets de cuisine et de jardinage (coupe de gazon par exemple). Ainsi, on met moins de choses à la poubelle et au compostage! ll faut cependant faire attention à ce qu'on leur donne. ON NE DOIT JAMAIS LEUR DONNER : des pommes de terre crues, des pelures d’oignons, de bananes, d’agrumes, de kiwis et de pommes de terre crues, des feuilles de poireaux crues, des trognons de choux, de céleri, des os, des fruits moisis ou pain moisi. Et il ne faut pas oublier que leur nourriture pour poule pondeuse se doit d'être leur alimentation de base pour maintenir leur bonne santé.

Troisième bénéfice : ce sont des animaux qui demandent votre présence et vos soins de façon journalière afin d'assurer leur bien-être. Ces poulettes sont sous votre responsabilité de gardien, au même titre qu'un animal domestique. Pour en avoir 4 chez moi, Colette, Ginette, Paulette et Élisabeth sont toujours de bonne humeur et toujours prêtes à me suivre pour quelques récompenses! Oui elles demandent des soins, mais elles vous apporteront une grande joie et de l'amour, vous verrez! Également, veuillez à enseigner aux enfants à approcher les poules avec délicatesse. Vous verrez qu’elles peuvent se montrer très affectueuses. Cependant lorsque nous les flattons trop fréquemment, nous enlevons l’huile naturelle qui se trouve sur leur plumage qui les protège du froid et de l'humidité.

Est-ce que je suis fait pour avoir des poules?

Comme pour la venue d'un chien ou d'un chat à la maison, une poule va vous demander du temps, des soins et de l'argent. Or, il y a plusieurs questions que l'on doit se poser avant de passer à l'action.

1- Est-ce que j'ai du temps pour elles? Il ne faut pas penser que "les enfants vont s'occuper des poules...". Les poules ont besoin de soins de base (leur ouvrir le matin, ramasser les oeufs, nettoyer le pondoir, nettoyer l'enclos, remplir la nourriture et l'eau, vérifier que tout est beau au niveau du bain de sable, vérifier s'il elles ont des parasites 1 fois semaine (poux...) et les traiter en conséquences, vérifier s'il y a des bris et les réparer pour assurer leur sécurité, refermer le poulailler tous les soirs...

2- Est-ce je suis prêt à les garder à long terme? Adopter un animal, c'est une décision à long terme. Dans le cas des poules deux situations sont importantes à considérer. La première est "l'hiver". Il faut prévoir un poulailler en conséquence - isolation des murs, lampes chauffante, abreuvoir chauffant... afin qu'elles y soit bien et avoir un niveau d'humidité entre 50 et 70% à l'intérieur, pas plus. Je ne connais aucun service de garde de poule l'hiver... alors il est mieux de prévoir le tout avant l'automne venue. Vous trouverez à la fin du blog des publications sur les normes de construction et d'isolation pour les poulaillers. Et la seconde c'est la "fin de la ponte". Souvent on s'attache à elles, et on les garde quand même! Sinon, vous pouvez essayer de trouver un vétérinaire pour les euthanasier tout en douceur ou encore les remettre à un fermier (si vous en connaissez un) qui en prendra soin. Mentionnons qu'il n'y a pas de refuge pour poule et que l'abandon de poules est un acte criminel au Québec (loi sur la sécurité et le bien-être animal).

3- Est-ce que j'ai l'argent nécessaire pour avoir des poules? L'investissement initial s'avère important alors il ne faut pas voir le fait d'avoir des poules à la maison comme une économie sur l'achat d’œuf... bien au contraire! Vouloir avoir des poules chez soi implique un investissement initial important ainsi que des frais récurrents, notamment pour la construction du poulailler (le mien a coûté 600$ à construire), l’achat des équipements requis (mangeoire, abreuvoir, perchoir, pondoir, chauffage, etc.), la nourriture pour poules pondeuses, la litière (mousse, copeaux, terre de diatomée...) et les soins vétérinaires si requis.

J'achète quelle race et ou?

COOP - meuneries : la majorité des coopératives fermières vendent des poules pondeuses provenant de couvoirs certifiés en plus de la nourriture (grains pour poules pondeuses) dont vous aurez besoin. Vous devez effectuer votre réservation auprès de ces dernières avant de vous y rendre. Les variétés ne sont pareilles partout, mais ces dernières sont choisies pour leur qualité de pondeuses et leur résistance. Mentionnons que ces petites poulettes sont vendues autour de 18 semaines de vie, qu'elles sont vaccinées en très bas âge, ce qui pourra éviter à vos poules plusieurs complications dans leur vie. Également, certaines villes et municipalités exigent que les poules proviennent de couvoirs certifiés et demandent une preuve à cet effet. Éleveurs de poules pondeuses : attention ici, oui il y a de très très belles poules... Oh que oui! Mais avec nos températures, il faut faire attention et choisir des poules qui résistent bien au froid. Lorsqu'on s'engage à avoir des poulettes, c'est comme pour un chien et un chat, on s'engage pour la vie de l'animal et on ne veut pas le voir souffrir... Je vous suggère donc les races suivantes (hybrides ou pures) : Ameraucanas, Bantam Brahma, Brahmas, Chanteclerc (produite au Québec et très résistante!), Cochin, Hambourg Sussex, Orpingtons, Australorps, Wyandottes, Rhode Island Reds, Marans (ma Ginette et ma Paulette!) New Hampshire Reds, Barred Rocks (mon bébé Élisabeth!), Delawares, Favorelles, Easter Eggers (des beaux oeufs verts...) et Bantam Soyeuse. Il y en a d'autres... Mentionnons que ces poules ne sont pas vaccinées et qu'aucune clinique de vaccination massive pour les poules n'existe au Québec.

J'achète un poulailler ou je le fabrique?

Ok... là avant toute chose... est-ce que ma ville/municipalité permet les poulaillers et est-ce qu'il y a des normes à respecter? Est-ce que je dois me procurer un permis de garde? J'ai le droit à combien de poulettes? Ne vous embarquez pas dans la construction d'un méga-château à poulette sans avoir vérifié le tout.

Si vous pouvez avoir des poules, voici ce qu'il faut considérer "au minimum" dans un abris et un enclos:

La solidité et la sécurité de l'abris: les poules doivent avoir un abri afin de les protéger contre les prédateurs et animaux domestiques du voisinage qui pourraient les attaquer, manger leur nourriture ou même leurs œufs! il faut considérer ces points, c'est essentiel.

La grandeur de l'abris et de l'enclos : il faut aussi veiller à ce qu’elles aient suffisamment de place pour leur bien-être. L’abri intérieur doit avoir un minimum de 0,4 mètre carré par poule et l’enclos extérieur au minimum 1 mètre carré par oiseau, sinon elles risques de se compliquer la vie (picossage, etc...). Certains centres de rénovation et de jardinages en vendent, leur prix semble alléchant, mais souvent, ces poulaillers sont beaucoup trop petits. Faites attention! Vos poules y seront très malheureuses...

Les intempéries et le soleil : elles ont besoin d’un endroit à l’ombre lorsqu’il fait chaud - il faut un enclos couvert ou avec une portion couverte pour les protéger. Ensuite, ce qui leur nuit le plus, c'est le vent et ensuite, l’humidité. Il faut donc une petite cabane fermée qui leur permet d'être à l'abris du vent et positionné le poulailler et l'enclos à l'abris des vents dominants. Et on fait attention de surélevé le poulailler et l'enclos pour ne pas qu'il devienne une marre après une bonne pluie! Enfin, du gravier au sol est à privilégier afin que l'eau ne stagne pas sur le sol.

Le sommeil et le bien-être : l’ajout de perchoirs est aussi apprécié par nos poules, puisqu’ils leur permettent de changer de position et leur donnent de l’espace supplémentaire. Il faut en prévoir aussi dans la cabane ou elles vont dormir, un peu plus haut que le pondoir, c'est ce qu'elles aiment! Les barreaux de forme rectangulaire sont à privilégier car ils leur permettent de bien s'agripper. Également les poules n'aiment pas s'ennuyer (vous le verrez!) et nous devons enrichir leur environnement (ex: mettre un grillage à oiseaux avec du suif ou de la salade, un collier de choux de Bruxelles accroché, une bouteille de 2 litres vide avec des trous et remplie de graines pour poule pondeuse, que l'on accroche avec une corde, etc...).

J'espère que ces quelques lignes vous auront permis de réfléchir, de comprendre ce qu'il faut considérer avant de s'embarquer dans cette aventure et de voir si la venue de poules est faite pour vous!

Vous trouverez ci-dessous certaines publications sur les lois en vigueur au Québec, la construction de poulailler pour l'hiver, l'entretien du poulailler et les maladies des poules. Je vous ai mis également le lien vers une carte interactive qui vous aidera à trouver des poules, de la nourriture, des poulaillers pré-fabriqués et des vétérinaires qui s'occupent des poules!

Et si vous avez des questions, n'hésitez pas à me contacter!

Danielle "La Bette Carotte"

Loi du Québec:

Pour consulter l’ensemble de la Loi sur le bien-être et la sécurité de l’animal : http://legisquebec. gouv.qc.ca/fr/ShowDoc/cs/B-3.1

Pour consulter l’ensemble du Règlement sur les conditions de salubrité des lieux de garde d’oiseaux captifs du Québec : http://www. legisquebec.gouv.qc.ca/fr/showdoc/cr/P42%2C%20r.%204

Exemples de quelques règlements municipaux : (n'oubliez pas de valider les vôtres auprès de votre ville/municipalité)

Val-Morin

Prévost

St-Colomban

Construire son poulailler :